Photo du portail roman de la cathédrale Notre-Dame du Bourg de Digne-les-Bains, avec ses piédroits carrés surmontés de chapiteaux sculptés où reposent des voussures en plein cintre. Histoire et description de Digne-les-Bains.

Digne-les-Bains est une ville située à la porte des Hautes-Alpes, de part et d'autre de la Bléone, dans le département des Alpes-de-Haute-Provence en région Provence-Alpes-Côte-d'Azur. Dominée par la colline de la Croix et le rocher de Neuf Heures, cette ville thermale et climatique possède un riche patrimoine culturel et historique marqué par de nombreux conflits. À l'origine elle était habitée par une peuplade gauloise du nom de Bodiontici. Au début de notre ère, la cité est occupée par l'Empire romain, elle porte alors le nom de Dinia qui deviendra Digna en 780, puis Digne pour devenir Digne-les-Bains en 1988. Ce sont les Romains qui ont fondé les thermes dans le vallon des eaux chaudes, Digne devient alors prospère et s'agrandit au tour de la cathédrale Notre-Dame-du-Bourg fondée au IXe siècle. À partir du XIIe siècle la colline Saint-Charles se colonise, et, sous les menaces constantes d'invasions, la population va abandonner au XIVe siècle le quartier du Bourg pour les hauteurs du Rochas, plus sûr, à l'abri du château. C'est à cette période qu'est construite la deuxième cathédrale dédiée à Saint Jérôme. Au XVIe siècle les guerres de religion frappent la ville, les cathédrales sont saccagées et les habitants s'emparent du château des évêques et le détruisent. S'ensuit alors une période faste et la ville se reconstruit; suite à la Révolution Française Digne devient chef-lieu du département et le siège du nouvel évêché. Les XIXe et XXe siècles vont moderniser la cité, la ville rachète les thermes qui accueillent aujourd'hui 10 000 personnes par an; on y soigne: arthrose et rhumatisme, rhinites chroniques, pharyngites, bronchites, otites... Outre la partie thermale, Digne-les-Bins comprend de nombreux édifices classés aux Monuments Historiques comme: l'église Notre-Dame-du-Bourg et sa crypte classée en 1840, la cathédrale Saint-Jérôme classée en 1906, la fontaine du boulevard Gassendi inscrite en 1927 ainsi que des hôtels particuliers et la Plâtrière de Champourcin inscrite en 1996. De plus la cité comprend de très beaux musées: le Musée Gassendi, le Musée Promenade, le Musée de la Lavande, la Maison Alexandra David-Néel qui est également inscrite aux Monuments Historiques depuis 1996 ou encore le Centre d'Art du CAIRN. Digne-les-Bains offre aussi de nombreuses possibilités de randonnées et de loisirs liés à la nature qui l'entoure.